Matala

Matala er et fascinerende sted som er vanskelig å sette i bås. Men selv om det med tiden har kommet flere hoteller og det finnes en flott strand er faktisk Matala mest av alt en spennende turistattraksjon.

Matalas interessante historie begynner helt tilbake i minoisk tid (bronsealderen), hvor Mantala var en viktig havneby for Festos. Festos var på den tiden det nest største minoiske palasset på Kreta (kun Knossos var større), og for historisk interesserte er palassets ruiner ca. 10 kilometer nordøst for Matala verdt et besøk.

Etter denne tiden var Matala i mange hundreår en liten og ganske ukjent fiskerby. Dette endret seg i 1960-årene, når hippier flyttet inn i de menneskeskapte hulene i klippeveggen ved stranden. Denne nyheten spredte seg langs hippiekretsene, og da stjerner som Cat Evans, Janis Joplin og Joni Mitchell besøkte hippiehulene ble byen kjent for alvor, og begynte å vokse seg større i årene etter.

I dag er Matala en mellomstor ferieby som fortsatt utvides med hoteller i den vestlige utkanten. Interessant nok er campingplassen rett bak stranden (tett på hulene) blitt bevart, og brukes den dag i dag ofte av både bilcampere og backpackere med småteltene sine. De fleste turister besøker derimot Matala bare en enkelt dag, og de får ofte en flott opplevelse på denne tiden.

Byen er nemlig stolt av sin hippiefortid, og det har satt tydelige spor i bybildet. Mange restauranter, kafeer og turistbutikker er malt med farger og blomstermotiver, og selve byeveiene har blitt dekorert med flotte motiver. Aller best er det i byen i juni hvert år, når den årlige festivalen avholdes. Den trekker mange gjester til seg fra alle verdenshjørner.

Matala har også en stor, flott sandstrand som ligger plassert med høye klipper på begge sider. Stranden har alle de nødvendige fasilitetene, og bak stranden finnes det et stort utvalg kafeer og restauranter. I strandens sørende finnes det enda en restaurant som svever over vannet (se bildet). Ofte finnes det folk og liv på stranden til langt på natt.

Se også videoen vår fra Matala

Matala kart
Hulene ligger på nordsiden av stranden. I sørenden finnes det restauranter med god utsikt over stranden, fjellene og byen. De fleste hotellene ligger i den vestlige utkanten av byen.